Coinbase : 3,25 millions d’euros d’amende en Irlande pour des fonds clients mal protégés
Des fonds insuffisamment protégés. La Banque centrale d’Irlande a annoncé hier 22 octobre une sanction de 3,25 millions d’euros contre Coinbase Ireland, pour des manquements à la protection des fonds clients et à la supervision de fonctions externalisées. L’accord conclu la veille prévoit également une « réprimande ». Ces sanctions, acceptées par l’entreprise, restent soumises à la confirmation de la High Court irlandaise.
Points clés
- Les manquements concernent Coinbase Ireland, l’établissement de monnaie électronique du groupe, entre novembre 2020 et août 2025.
- Le régulateur relève une dépendance excessive envers le groupe américain et un contrôle local insuffisant.
- Des défaillances ont laissé le compte destiné à protéger les fonds clients sous-financé pendant de longues périodes.
- Coinbase affirme avoir corrigé les problèmes et assure qu’aucun client n’a subi de perte financière ni de blocage de ses fonds.
Coinbase Ireland n’a pas suffisamment contrôlé la protection des fonds
Le dossier porte sur les services de monnaie électronique de Coinbase Ireland. Cette entité reçoit des devises et émet les soldes électroniques que les clients utilisent notamment pour acheter des cryptoactifs sur la plateforme. La sanction concerne donc la protection de ces fonds, sans établir une disparition de bitcoins ou d’autres cryptomonnaies.
La banque centrale identifie plusieurs défaillances : une dépendance excessive envers les services du groupe américain, un manque de compétences locales pour les superviser et des contrôles internes insuffisants. Des défauts de conception des systèmes et de vérification ont notamment laissé le compte de protection insuffisamment approvisionné pendant des périodes prolongées.
Le problème dépasse ainsi la documentation administrative. Le cantonnement vise à séparer l’argent des clients des autres fonds, pour le protéger notamment en cas de défaillance de l’établissement. Or le régulateur constate que des avoirs ont été mélangés avec des fonds détenus ailleurs dans le groupe, malgré les engagements pris lors de l’autorisation obtenue en 2019.
Externaliser une fonction ne supprime pas la responsabilité de l’entité agréée. Celle-ci doit conserver les compétences et les moyens nécessaires pour vérifier les opérations réalisées pour son compte.
Coinbase reconnaît les manquements et affirme les avoir corrigés
Coinbase explique avoir signalé une grande partie des problèmes à la banque centrale en janvier 2024. L’entreprise affirme avoir depuis entièrement remédié aux défaillances, sans perte financière pour ses clients ni impossibilité d’accéder à leurs fonds.
Elle replace également certains dysfonctionnements dans le contexte des tensions bancaires américaines de 2023. Pour protéger des clients contre le risque de faillite d’une banque partenaire, Coinbase les avait orientés vers d’autres comptes. Toutefois, cette solution avait entraîné un mélange avec les fonds d’autres entités, contraire aux exigences de protection applicables.
L’accord prévoit une amende initiale d’environ 4,65 millions d’euros, ramenée à 3,25 millions après une réduction de 30 % liée au règlement. Son entrée en vigueur dépend désormais de la confirmation judiciaire.
Cette procédure intervient moins d’un an après une autre sanction irlandaise : 21,5 millions d’euros contre Coinbase Europe, en novembre 2025, pour des manquements à la surveillance des transactions contre le blanchiment et le financement du terrorisme. Il s’agit d’une autre entité et d’obligations différentes.
L’absence de pertes déclarées n’empêche donc pas le constat du régulateur. La protection des clients repose sur des fonds correctement séparés et des contrôles effectifs, y compris lorsque les opérations dépendent d’équipes situées à l’étranger.
Le Journal Du Coin
Un article de la rédaction. Le Journal du Coin, premier média d’actualités francophone sur la cryptomonnaie, Bitcoin, et les protocoles blockchain.