Scandale OneCoin : Des millions enfin remboursés après l’une des plus grandes arnaques crypto
Remboursement en cours. Le Département de la Justice des États-Unis (DoJ) a annoncé, ce lundi 13 avril, l’ouverture d’une procédure de compensation pour les victimes de l’escroquerie OneCoin. Cette initiative s’appuie sur la redistribution de plus de 40 millions de dollars d’actifs saisis auprès de certains responsables du projet. La fraude, structurée sous la forme d’une pyramide de Ponzi, a causé des pertes estimées à au moins 4 milliards de dollars à l’échelle mondiale entre 2014 et 2019. Bien que ce montant récupéré ne représente qu’une fraction des préjudices subis, Jay Clayton, procureur des États-Unis pour le district sud de New York, souligne que cette mesure constitue une action nécessaire pour restituer des fonds aux investisseurs lésés.
- Le Département de la Justice des États-Unis a annoncé l’ouverture d’une procédure de compensation pour les victimes de l’escroquerie OneCoin, redistribuant 40 millions de dollars d’actifs saisis.
- OneCoin, une fraude de type pyramide de Ponzi, a causé des pertes mondiales estimées à 4 milliards de dollars, avec des enquêtes révélant son absence de valeur technique réelle.
OneCoin : Un mécanisme de fraude basé sur une monnaie sans utilité
Lancé en 2014 par Ruja Ignatova et Karl Sebastian Greenwood, OneCoin s’est présenté durant plusieurs années comme un concurrent sérieux du Bitcoin. Le projet a attiré environ 3,5 millions de victimes grâce à un marketing agressif et des promesses de rendements élevés.
Cependant, les enquêtes internationales ont rapidement démontré que la monnaie numérique promue n’avait aucune utilité technique et ne reposait sur aucune blockchain fonctionnelle. Dès 2016, plusieurs banques centrales, notamment en Norvège, en Suède et en Lettonie, avaient alerté le public sur la nature suspecte de l’opération, la qualifiant de système de Ponzi potentiel.
L’organisation gérait ses activités depuis la Bulgarie, mais elle a étendu ses opérations aux États-Unis dès 2015. L’effondrement du système est intervenu lorsque les utilisateurs ont constaté l’impossibilité de convertir leurs avoirs, tandis que les autorités mondiales intensifiaient leurs investigations.
En 2018, la police bulgare a perquisitionné le siège de la société, entraînant l’arrestation de Karl Sebastian Greenwood. Ce dernier a été condamné en septembre 2023 à une peine de vingt ans de prison par la justice américaine pour son rôle central dans la gestion de l’escroquerie et le blanchiment des capitaux associés.
Modalités de remboursement et poursuites internationales
Le processus d’indemnisation actuel s’adresse spécifiquement aux personnes ayant acheté du OneCoin durant la période d’activité de la fraude et pouvant justifier d’une perte nette. Le DoJ utilise ainsi les fonds confisqués pour tenter d’atténuer les conséquences financières subies par les plaignants, tout en poursuivant les efforts de saisie des produits criminels restants.
Certaines estimations indépendantes suggèrent que les pertes totales à l’échelle mondiale pourraient atteindre 19 milliards de dollars, ce qui illustre l’ampleur de la tâche pour les autorités de régulation et de poursuite. Par ailleurs, la traque de la cofondatrice Ruja Ignatova se poursuit activement. Surnommée « la Cryptoqueen », elle a disparu en 2017 après avoir pris un vol pour Athènes, juste avant l’émission d’un mandat d’arrêt fédéral.
Elle figure aujourd’hui sur la liste des dix fugitifs les plus recherchés par le FBI. L’agence propose d’ailleurs une récompense de 5 millions de dollars pour toute information menant à sa capture. Cette affaire souligne les défis permanents liés à la coopération judiciaire internationale pour traiter des fraudes transfrontalières d’une telle envergure.
L’ouverture de ce processus de compensation marque donc une étape notable dans la gestion des suites judiciaires de l’affaire OneCoin. Si la somme disponible reste modeste au regard des milliards détournés, elle démontre la volonté des autorités américaines de prioriser la restitution des avoirs aux victimes identifiées. La surveillance accrue des régulateurs et la sévérité des condamnations prononcées contre les architectes de tels systèmes visent à renforcer la protection des investisseurs. La réussite finale de cette procédure dépendra de la capacité du DoJ à identifier les bénéficiaires légitimes et à poursuivre la saisie des actifs dissimulés dans diverses juridictions.
Ben Canton
Avec une formation en littérature et en langues, j’aime mêler l’analyse rigoureuse au goût des idées pour décrypter les grands enjeux économiques et (géo)politiques liés aux cryptomonnaies. Depuis 2019, j’écris pour le Journal du Coin, et je collabore également avec Tahiti Cryptomonnaie, où je me concentre sur des sujets comme le Bitcoin, les MNBC, la tokenisation des RWA et plus largement les mutations stratégiques du Web3. Lecteur passionné, curieux du monde et des rapports de pouvoir qui le structurent, je m’efforce de rendre ces thématiques accessibles à tous, avec une attention particulière pour les projets pensés pour le grand public.
