Suite à l’invasion des ASIC, qui représentaient 85% de son hashrate, l’équipe de la crypto Monero (XMR) a décidé de faire un nouveau hard fork le 9 mars dernier. Une étude de Binance Research vient mettre en lumière des éléments importants sur cette mise à jour, et notamment un risque augmenté d’attaque des 51%.
Résistance aux ASIC et améliorations de sécurité
Premier constat de cette étude de Binance Research, la puissance de calcul totale (le hashrate) sur Monero a bien chuté de plus de 75% après le fork anti-ASIC début mars.
Autre point positif de cette mise à jour, elle apporte un dimensionnement dynamique de la taille des blocs, ce qui permet d’éviter des attaques de type “big bang attack”, consistant à spammer la blockchain de fausses transactions pour saturer les nœuds du réseau.
Pour en revenir au minage, la baisse de hashrate a entraîné par la même une baisse de la difficulté, ce qui a permis d’augmenter la rentabilité de mineurs par carte graphique (GPU). Elle aurait augmenté de 200% selon ce graphique de Binance Research.
Toutefois, cet autre graphique ci-dessous vient relativiser cette rentabilité. Depuis son plus haut – correspondant au pic du marché crypto de fin 2017 – elle n’a cessé de baisser progressivement (avant ce petit sursaut post hard fork).
Un jeu d’équilibriste entre décentralisation et risque d’attaque des 51%
L’élément de loin le plus préoccupant de ce hard fork et de cette baisse de hashrate, c’est qu’il est théoriquement plus facile qu’un individu/groupe malveillant puisse atteindre les 51% de puissance de calcul à lui seul.
Cela montre la complexité du compromis entre risque de centralisation (par les ASIC) et risque pour la sécurité dû à un faible hashrate (attaque des 51%).
L’autre question sera également de voir combien de temps le nouvel algorithme apporté par cette mise à jour restera résistant aux ASIC. Ces derniers ayant la fâcheuse tendance de s’adapter et à revenir en masse.
En attendant, le développement de Monero (XMR) suit son cours, et le prochain hard fork est prévu pour octobre 2019.
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