Un paper wallet (portefeuille papier en français) est une méthode de stockage hors ligne de la clé privée et de l’adresse publique d’un wallet de cryptomonnaies. Il s’agit concrètement d’un morceau de papier qui contient les informations nécessaires pour accéder aux fonds d’un portefeuille d’actifs numériques. L’adresse publique est l’adresse à communiquer pour recevoir des cryptomonnaies. La clé privée permet elle de signer une transaction sortante afin de dépense des cryptomonnaies.
La création d’un paper wallet est assez simple : il suffit de générer une paire de clé privée / clé publique (et adresse publique) en utilisant un générateur de clés de portefeuille papier. Cette paire de clés est ensuite imprimée sur du papier et peut être conservée en toute sécurité hors ligne, par exemple dans un coffre-fort ou un lieu sûr. Notez qu’il est également possible de générer manuellement un paper wallet, en choisissant un nombre aléatoire de 256 bits puis en lui appliquant plusieurs fonctions cryptographiques.
Les avantages d’un paper wallet sont la sécurité et l’anonymat qu’il offre. Étant donné que les clés sont stockées hors ligne, elles ne sont pas exposées à Internet et aux risques de piratage informatique. De plus, le stockage hors ligne permet également de protéger les clés des défaillances de matériel informatique.
Les paper wallets présentent cependant des inconvénients. Tout d’abord, leur utilisation peut être complexe pour les utilisateurs novices, car il est facile de perdre ou de détruire le papier contenant les clés. Il est également important de prendre en compte les risques physiques liés au stockage du papier contenant les clés. Les incendies, les inondations et les vols peuvent endommager ou détruire complètement les paper wallets, entraînant ainsi la perte totale des fonds qui y sont stockés. De plus, les paper wallets ne sont pas très pratiques pour les transactions régulières, car il faut importer les clés dans un portefeuille en ligne pour envoyer ou recevoir des fonds. Dès lors que les clés ont été exposées sur internet, vous perdez l’avantage d’un paper wallet généré soigneusement et stocké hors ligne.
