USA versus Chine : Donald Trump prêt à négocier sur TikTok en échange d’une réduction des tarifs douaniers

Un deal pour TikTok ? Le président Donald Trump a laissé entendre qu’il pourrait réduire les tarifs douaniers sur les produits chinois si Pékin autorisait ByteDance, le propriétaire chinois de TikTok, à céder l’application de partage de vidéos pour éviter une interdiction aux États-Unis. Cette déclaration intervient alors que Trump a récemment imposé des droits de douane « réciproques » sur plusieurs nations, dont une taxe de 34 % sur les importations en provenance de Chine.

TikTok : un accord en vue ?

Trump a déclaré que son administration était « très proche » de conclure un accord avec « plusieurs investisseurs » qui permettrait à TikTok de continuer à opérer aux États-Unis. Le Congrès avait adopté une législation exigeant que ByteDance se sépare de l’application ou fasse face à une interdiction nationale. Trump a prolongé le délai de cession jusqu’à samedi.

Le gouvernement envisage de séparer TikTok de sa société mère chinoise, créant ainsi une nouvelle entité américaine avec de nouveaux investissements américains pour diluer les parts des investisseurs chinois.

Selon des sources proches du dossier, de nouveaux investisseurs, dont Andreessen Horowitz, Blackstone, Silver Lake et d’autres grandes sociétés de capital privé, détiendraient environ la moitié de l’activité américaine de TikTok. Les grands investisseurs existants, comme General Atlantic, Susquehanna, KKR et Coatue, détiendraient 30 % de l’entité américaine, tandis que ByteDance conserverait une participation juste en dessous de 20 %.

Cette structure respecterait les exigences de la loi américaine selon lesquelles pas plus d’un cinquième de l’entreprise ne doit être contrôlé par un « adversaire étranger ». Oracle fournirait quant à lui la sécurité des données à l’entreprise.

L’algorithme au cœur des discussions

Le contrôle de l’algorithme de TikTok reste un point de discorde majeur. Une option en discussion est que ByteDance continue de développer et d’exploiter l’algorithme, ce qui est une demande centrale du gouvernement chinois, tandis que le nouveau groupe américain pourrait y accéder via un accord de licence.

Cependant, certains membres de l’administration Trump, dont le secrétaire d’État Marco Rubio et le conseiller à la sécurité nationale Mike Waltz, s’opposent fermement à ce que la Chine conserve le contrôle de l’application.

L’ambassade de Chine à Washington et un représentant de ByteDance n’ont pas répondu immédiatement aux demandes de commentaires.

Cette proposition de Trump pourrait ouvrir la voie à une résolution de la question TikTok, tout en offrant une certaine détente dans les relations commerciales tendues entre les États-Unis et la Chine. Reste à voir comment Pékin réagira à cette offre.

Depuis l’adoption de la loi RESTRICT Act en 2024, le réseau social TikTok est dans le collimateur des autorités américaines. Alors que la date butoir approche, plusieurs entreprises ont manifesté leur intérêt pour son rachat. Parmi elles, nous retrouvons un duo composé de Zoop, l’application sociale créée par le fondateur d’OnlyFans, et de la HBAR Foundation.