La clé privée, la clé publique et l’adresse publique sont des éléments indispensables au bon fonctionnement de la blockchain et des cryptomonnaies. Le couple clé privée / clé publique est à la base du chiffrement par cryptographie asymétrique.
La clé privée est un nombre (représenté sous la forme d’une suite de caractères, généralement en base 58) qui permet à un utilisateur de contrôler les fonds de son portefeuille de cryptomonnaie. La clé privée constitue grossièrement un mot de passe qui permet de déverrouiller l’accès aux fonds d’un portefeuille. Elle est créée lors de la génération d’un portefeuille de cryptomonnaie et doit être conservée en sécurité, car si elle est égarée, les fonds du portefeuille seront perdus à jamais.
La clé publique est également un nombre, très souvent représenté sous une forme hexadécimale, qui est dérivé de la clé privée à l’aide d’une courbe elliptique. La clé publique est utilisée pour générer l’adresse publique du portefeuille de cryptomonnaies. Contrairement à la clé privée, la clé publique peut être partagée sans compromettre la sécurité du portefeuille. Elle est cependant gérée de manière automatique par des logiciels et n’est donc pas directement accessible aux utilisateurs.
L’adresse publique est la suite de caractères qui est utilisée pour recevoir des fonds dans un portefeuille de cryptomonnaie. L’adresse publique est générée à partir de la clé publique et peut être partagée avec d’autres utilisateurs pour recevoir des actifs numériques. L’adresse publique ne permet aucunement d’accéder aux fonds d’un portefeuille.
Les clés privées, les clés publiques et les adresses publiques sont toutes nécessaires pour permettre des transactions en cryptomonnaie. Lorsqu’un utilisateur souhaite envoyer des fonds, il doit utiliser sa clé privée pour signer la transaction, puis la diffuser sur le réseau blockchain en renseignant l’adresse publique de destination. Les autres utilisateurs du réseau peuvent ensuite utiliser la clé publique de l’expéditeur pour vérifier la signature de la transaction et valider qu’elle est authentique.
Il est important de noter que la sécurisation des clés privées est cruciale pour garantir la sécurité du portefeuille de cryptomonnaie. Les clés privées doivent être conservées en lieu sûr, car si elles sont perdues ou volées, les fonds du portefeuille seront définitivement perdus. Il est recommandé de stocker les clés privées hors ligne, par exemple sur un paper wallet ou un matériel de stockage dédié (hardware wallet), afin de minimiser les risques de vol ou de piratage informatique.
