Le terme « asset » (ou « actif » en français) est couramment utilisé dans le monde de la finance. Il désigne un bien, un titre ou un contrat pouvant être détenu, et conférer à son possesseur des gains ou des revenus. Les actifs sont généralement transmissibles et négociables sur des marchés. Dans le contexte des cryptos, le terme asset regroupe les actifs numériques tels que les cryptomonnaies, les tokens et les NFT, qui peuvent être détenus et échangés sur des plateformes de trading de cryptomonnaies.
Un actif crypto, également appelé actif numérique ou cryptoactif, est donc un actif financier qui existe sur une blockchain. Cette technologie de registre distribué permet de prouver la propriété de l'actif, et d'exécuter des transactions de manière transparente et immuable.
Parmi les assets les plus connus sur le marché des cryptomonnaies, on retrouve le bitcoin, l'ether, les stablecoins... Il existe des milliers d'actifs crypto. On peut les classer en plusieurs catégories, comme les jetons utilitaires (utility tokens), les security tokens (titres financiers sur blockchain), les stablecoins ou les NFT (jetons non-fongibles).
Les cryptoactifs sont souvent considérés comme une jeune classe d'actifs financiers qui peut être utilisée à des fins d'investissement ou de spéculation, ainsi que pour des applications plus larges telles que le paiement, le stockage de valeur et la participation à des réseaux décentralisés.
Les actifs crypto peuvent être achetés, vendus et échangés sur des plateformes d'échange de cryptomonnaies, via des courtiers en ligne ou des applications décentralisées (Dapps). Ils ont gagné en popularité au cours de la dernière décennie, en partie en raison de leur potentiel de rendement élevé, et de leur accessibilité à un public plus large que les actifs traditionnels. Cependant, ils sont également soumis à une grande volatilité, et peuvent être considérés comme un investissement risqué.
