Le pasteur du Ponzi crypto « Solano Fi » accusé de fraude : 6 millions de dollars envolés

Saint-Ponzi. Dans l’univers des cryptomonnaies, les arnaques sont malheureusement monnaie courante. Récemment, un pasteur a été inculpé pour avoir orchestré une escroquerie à grande échelle via une plateforme appelée Solano Fi. Ce qui rend cette affaire encore plus surprenante, c’est que l’idée de cette plateforme lui serait venue… dans un rêve !

Un pasteur pas très catholique …

Francier Obando Pinillo, pasteur d’une église hispanophone à Pasco, Washington, est accusé d’avoir utilisé sa position pour convaincre les membres de sa congrégation d’investir dans Solano Fi, une plateforme censée générer des rendements incroyables grâce au trading de cryptomonnaies comme le Bitcoin et l’Ether. Selon le ministère de la Justice, Pinillo aurait promis des retours sur investissement de 35 % par mois, sans aucun risque.

La réalité était bien différente. Au lieu de faire fructifier l’argent de ses investisseurs, Pinillo aurait détourné les fonds pour son propre profit. Coup, presque, classique. Les victimes, dont certaines fréquentaient son église, ont été attirées par des promesses de gains rapides et sécurisés, mais se sont retrouvées incapables de retirer leurs investissements.

Pour une pyramide de Ponzi crypto classique

Le schéma mis en place par Pinillo n’est pas nouveau. Il s’agit d’une pyramide de Ponzi, où les fonds des nouveaux investisseurs servent à payer les rendements promis aux plus anciens. Pour maintenir l’illusion, Pinillo aurait même créé de faux soldes de comptes sur le site de Solano Fi, montrant des rendements fictifs.

Les victimes étaient également encouragées à recruter de nouveaux investisseurs en échange de bonus, une tactique courante dans ce type d’escroquerie. Selon les procureurs, entre novembre 2021 et octobre 2023, Pinillo aurait ainsi escroqué plus de 1 500 personnes, amassant illégalement près de 6 millions de dollars.

Des poursuites judiciaires en cours

Face à ces accusations, Francier Obando Pinillo risque jusqu’à 20 ans de prison. La Commodity Futures Trading Commission (CFTC) a également déposé une plainte pour fraude et détournement de fonds, cherchant à récupérer l’argent volé pour le restituer aux victimes.

Vanessa Waldref, procureure des États-Unis pour le district Est de Washington, a déclaré que son bureau était déterminé à récupérer autant de fonds que possible. Cependant, elle a reconnu que cela pourrait être difficile en raison de la nature des comptes cryptographiques, souvent anonymes et difficiles à tracer.

Cette affaire nous rappelle que même les figures de confiance, comme un pasteur, peuvent être à l’origine d’escroqueries. Dans la crypto, il est essentiel de rester vigilant et de se méfier des promesses de rendements trop beaux pour être vrais. Comme le dit le vieil adage, « si c’est trop beau pour être vrai, c’est probablement une arnaque ».